Le migliori app per imparare l'inglese (confronto onesto)

Cercare "la migliore app per imparare l'inglese" porta di solito ad articoli pieni di liste di 20 app con descrizioni generiche. Questo articolo è diverso: un confronto pratico e onesto delle sei app che contano davvero per un italiano che vuole imparare l'inglese nel 2026. Ti diremo a cosa serve ciascuna, cosa le manca, quanto costa e - la cosa più importante - quali combinazioni funzionano davvero. Spoiler: nessuna app da sola ti porterà a parlare inglese fluentemente. Ma due o tre usate insieme, sì, possono.

Prima di confrontare le app, bisogna capire di cosa ha bisogno qualsiasi studente di inglese. Tre cose: (1) abitudine quotidiana - senza pratica quotidiana niente funziona; (2) vocabolario - 2000-3000 parole è la soglia per una conversazione comoda; (3) esposizione all'inglese vero - podcast, serie, conversazioni. La maggior parte delle app si concentra solo su una o due di queste. Per questo la combinazione di più app è di solito la risposta giusta.

I pro: gamificazione imbattibile, streak quotidiano che aggancia, comunità enorme, gratis con pubblicità. Per persone che non sono mai riuscite a mantenere una routine di studio, Duolingo è genuinamente utile. I contro: la profondità di vocabolario è limitata (1500-2500 parole a seconda del corso), la meccanica del "traduci la frase" non sempre si traduce in produzione reale, e dopo un anno di uso religioso la maggior parte degli utenti non riesce ancora a sostenere una conversazione vera. Prezzo: gratis con pubblicità o ~7 EUR/mese per Super. Per chi: principianti assoluti che devono costruire l'abitudine.

I pro: l'algoritmo di ripetizione dilazionata più collaudato del mondo, completamente personalizzabile, comunità enorme con mazzi pre-fatti condivisi, gratis su desktop e Android. I contro: l'interfaccia sembra di 15 anni fa, la curva per configurarlo è ripida e - la cosa più importante - devi costruire o trovare tu i mazzi. I mazzi pre-fatti di inglese variano enormemente in qualità. Prezzo: gratis su Android e sul web, ~25 USD una tantum su iOS. Per chi: utenti tecnici che sanno già cosa vogliono imparare e preferiscono il pieno controllo.

I pro: le 2000 parole più usate in inglese già ordinate per frequenza, pronte da imparare senza costruire mazzi. Ogni parola arriva con una frase d'esempio in inglese reale. Ripetizione dilazionata con l'algoritmo SM-2 (lo stesso che usa Anki). Interfaccia pulita, senza gamificazione aggressiva. Supporto per cinque lingue - puoi imparare inglese, francese, italiano, polacco e spagnolo. I contro: non è un'app di conversazione; non ha esercizi di ascolto avanzati; è specificamente per il vocabolario, non per la grammatica completa. Prezzo: gratis con una lingua e 10 parole/giorno; Pro a 5 EUR/mese o 45 EUR/anno per tutte e cinque le lingue. Per chi: studenti che vogliono vocabolario profondo senza costruire mazzi a mano.

I pro: lezioni organizzate come un corso, con l'accento su frasi utili per la conversazione reale. Pronuncia e comprensione orale migliori di Duolingo. I contro: non è gratis - devi pagare dal primo giorno. Il corso è relativamente corto rispetto a Duolingo - arrivi alla fine molto più in fretta. La qualità dei contenuti è buona ma non eccezionale. Prezzo: circa 7-13 EUR/mese a seconda del piano. Per chi: studenti che preferiscono un'esperienza più strutturata tipo "corso" e non hanno problemi a pagare.

I pro: completamente gratis, qualità professionale (è la BBC), audio nativo con accenti reali, contenuti di notizie e cultura per studenti di inglese. Perfetto per migliorare la comprensione orale. I contro: non è un'app di vocabolario, non ha ripetizione dilazionata, non è strutturata come un corso. È più una biblioteca di contenuti che un'app di apprendimento. Prezzo: gratis. Per chi: complemento essenziale per studenti a livello intermedio (B1+) che vogliono esposizione all'inglese vero.

I pro: puoi praticare la conversazione a qualsiasi ora, chiedere spiegazioni grammaticali adattate al tuo livello, chiedergli di correggerti gli errori. La qualità delle risposte in inglese è eccellente. I contro: richiede autodisciplina - non c'è né struttura né abitudine incorporata. La comprensione orale richiede comunque altre risorse. Prezzo: gratis nei livelli base; ~20 USD/mese per le versioni avanzate. Per chi: studenti intermedi che vogliono praticare la conversazione scritta senza pagare un insegnante.

Invece di cercare "la migliore app", la cosa più utile è costruire una combinazione di due o tre app che si completano. Ecco le tre combinazioni che consigliamo a seconda della tua situazione:

Combina Duolingo (gratis o Super) per l'abitudine quotidiana e l'introduzione gamificata + Vocabingo Pro (5 EUR/mese) per costruire vocabolario profondo dal primo giorno. 20 minuti di Duolingo + 10 minuti di Vocabingo al giorno. In sei mesi hai la base di vocabolario e la routine per arrivare al livello A2-B1.

Combina Vocabingo Pro per espandere il vocabolario oltre le prime 2000 parole + BBC Learning English (gratis) per la comprensione orale quotidiana + ChatGPT/Claude per praticare la conversazione scritta e ottenere correzioni. Questa combinazione può portarti da B1 a B2-C1 in un anno se la mantieni con disciplina.

Duolingo (gratis con pubblicità) + Anki con un mazzo scaricato delle 2000 parole più frequenti in inglese + BBC Learning English + un canale YouTube in inglese con sottotitoli. Funziona perfettamente se hai la disciplina di usarle tutti i giorni.

Molti cercano "l'app che fa tutto". Non esiste, e quelle che pretendono di esserlo (Mondly, Rosetta Stone, il Memrise attuale) tendono a essere mediocri in tutto piuttosto che eccellenti in una cosa. La realtà è che imparare una lingua richiede diversi componenti - vocabolario, grammatica, comprensione orale, produzione orale - e ogni componente beneficia di uno strumento specialistico. Due app specialistiche usate insieme battono sempre un'app "completa".

Per arrivare a parlare inglese davvero fluentemente, nessuna app è sufficiente. A un certo punto (idealmente al livello B1+) devi: parlare con persone vere in inglese (tandem language exchange, Italki, un insegnante), leggere libri in inglese che ti interessano, guardare serie senza sottotitoli in italiano. Le app sono gli strumenti che ti portano al punto in cui puoi iniziare a fare queste cose. Non sono la destinazione.